К. Линде рассчитывал, что благодаря этому подогреву из жидкости будет дополнительно удаляться оставшийся в ней азот как легкокипящий компонент. Тогда в жидкости, уходящей через вентиль V, остается почти чистый кислород. Однако этот расчет оправдался лишь частично, поскольку сверху в сосуд все время вливался жидкий воздух, содержащий много азота; эта жидкость загрязняла жидкий кислород. К. Линде довольно быстро понял, как устранить этот недостаток: ведь решение задачи разделения "теплых" смесей уже существовало -это была ректификация.

Нужно было жидкий воздух, сливающийся сверху, сначала очистить от азота, пропустив его через ректификационную колонну, навстречу пару, идущему от кипящей в сборнике жидкости. К. Линде так и сделал, создав тем самым первую воздухо-разделительную установку, действие которой основано на низкотемпературной ректификации. На рис. 5.8 показана соответствующая схема. Здесь жидкий воздух В не сразу попадает в испаритель, а стекая по колонне, постепенно освобождается 0т азота и сливается, внизу практически не отличаясь по составу от кипящего жидкого кислорода К. Пары, подымающиеся По колонне, напротив, постепенно обогащаются азотом А и выходят из колонны в состоянии, близком к равновесию с поступающим воздухом, т.е. содержат примерно 92-93% азота (Ь,А = а°.92*0,93).

Таким образом, задача получения из воздуха чистого кислорода была решена, Его можно было либо отводить из испарителя непосредственно наружу в виде жидкости, либо направляв в теплообменник в виде пара, нагревать в нем до темпер» туры окружающей среды и только после этого выдавать потребителю. Воздухоразделительные установки Линде стали распространяться и быстро вытеснили старые аппараты, где дорогой кислород получался химическими методами. Усовершенствованием низкотемпературного разделения воздуха занялись в это время такие изобретатели, как Ж. Клод, известный нам Р. Пик те и др. Продолжал работу и К. Линде, сохраняя еще долго лидерство.

Главной задачей в это время было получение не только чистого кислорода, но одновременно с ним и чистого азота, а э» тем и инертных газов (т.е. полное разделение воздуха). . История инертных газов очень интересна и заслуживает отдельного рассмотрения. Что касается получения одновременно с кислородом чистого азота, то стремление к этому объяснялось не только и не столько желанием иметь этот продукт; в то время он еще не был в столь больших количествах.

Дело было в другом: ведь с грязным азотом уходила и терялась некоторая часть кислорода что заметно уменьшало производительность установки. Если отводить чистый азот, то производительность установки соответственно возрастает. Естественно поэтому, что задача получения чистого азота (т.е. полного извлечения кислорода) при разделении воздуха была очень актуальной. Среди тех, кто работал в этих двух направлениях, наиболее существенных успехов удалось достигнуть К. Линде и французу Жоржу Клоду (1870-1960 гг.) - ученику уже известного нам д'Арсонваля, одного из изобретателей сосудов с вакуумной изоляцией.